ご逝去後、49日目で故人はあの世で新しい道を歩み始めると言われます。
やることがたくさんであっという間の49日間だったかと思いますが、
これを一つの区切りとして気持ちを切り替えていきましょう。
法要とは
葬儀後の最初の大きな法事が、「四十九日」の法要です。近年ではこの「四十九日」が納骨の日とされるのが一般的です。
特に「四十九日」が重要視されるのは、仏教では、死者はこの日、閻魔大王に最後の審判を受け、極楽往生できるか地獄へ落ちるかが決まるという考えからです。故人が亡くなったあとにあの世での運命が決まる日とされており、正式な忌明けにあたります。
「四十九日」法要は命日より数えて49日目に行なう法事となっていますが、実際は当日以前の土日とか、人の集まり易い日程を決めることになります。
「四十九日」の他、法要には以下のものがあります。
初七日 
亡くなった日から数えて七日目に営む法要で、死後初めての法要
四十九日亡くなった日から数えて四十九日目に営む法要
百か日 亡くなった日から数えて百日目の供養（「百か日忌」、略して「百か日」）
一周忌 故人が亡くなってから1年後の祥月命日（同月同日）に行う法要
初盆 故人が亡くなられてはじめて迎えるお盆
月命日 月参りともよばれており、毎月めぐってくる命日
祥月命日故人の亡くなった月日のことで、年に一度の命日
年忌法要亡くなってから定められた年次ごとに営む法要
亡くなった翌年が一周忌、その翌年（満2年目）が、三回忌 七回忌（満6年目）、十三回忌（満12年目）、二十三回忌（満22年目） 、二十七回忌（満26年目）、三十三回忌（満32年目）
法要の準備
「四十九日」の法要と納骨を一緒に行う場合、以下の準備を行いましょう。
(1)菩提寺の僧侶と相談して場所（自宅または菩提寺）・日取りを決定（四十九日前の土日が主）
(2)法要案内状の製作と郵送→返送後、出席人数を把握
(3)本位牌・仏壇の用意
(4)石材店へ連絡
(5)式を終えたあとに会食をする席の式場を手配
(6)参列者へのお礼の引き出物(手土産）の用意
(7)石材店への心づけの準備
(8)僧侶への挨拶と謝礼（御礼、御経料）の用意
お墓に戒名を彫るので石材店に連絡を取ります。分からない場合はお寺や霊園の管理事務所に問い合わせば教えてもらえます。
法要の際も参列者へのお礼の引き出物を準備します。3000円から5000円ぐらいが一般的と言われます。包装はギフト屋さんまたは、デパートで法事用ということで頼めば問題ありません。少しだけ数を多くとっておくほうが安心です。
このとき簡単な引き物を配る場合の表書きは以下のように記しましょう。
(1)忌明け後の納骨 →「忌明志」
(2)忌明け前の納骨 →「粗供養」
(3)忌明け前後の納骨どちらもでもOK →「志」
法要の当日の持ち物
納骨を行う場合、法要以外にも埋葬（納骨）に必要なものを準備します。
(1)お位牌（白木）
(2)お位牌（黒塗りの本位牌）
(3)写真（葬儀で使った大きいもの）
(4)お花（お寺の本堂に供えるものと、お墓用で二対）
(5)石材店への謝礼
(6)僧侶への謝礼
(7)引き出物
(8)埋葬許可証
(9)認印
※卒塔婆の準備は事前に菩提寺に依頼しておきましょう。
葬儀後から後飾りの祭壇に安置しておいた白木の位牌は四九日忌までのものなので、納骨や四九日忌を過ぎたら新たに仏壇に祀る黒い塗りの本位牌をつくって、白木の位牌は菩提寺に納めましょう。納骨後は新しい位牌に入魂（開眼式）の読経をあげてもらい、仏壇に祀ります。
菩提寺の場合はお寺に他に持っていくものがないかどうか、事前に僧侶に確認しておきましょう。霊園の場合は、石材店にも確認します。
法要当日の流れ
法要は葬儀と異なり進め方に明確な決まりはありませんが、大まかに次の流れで行われます。（地域や宗派によって異なるので、親戚や菩提寺の僧侶に確認をしておきましょう。）
(1)集合
(2)僧侶の読経
(3)焼香
(4)僧侶の法話
(5)お墓へ移動
(6)納骨
(7)宴席
(8)施主（喪主）の挨拶
(9)宴席の終了・引き出物の引渡し
(10)帰宅→位牌を仏壇に安置
忘れやすいのはお墓で石材店へ心づけを渡すことです。5,000円程度を目安にご準備ください。僧侶へのお布施を渡すのは法事の前でもあとでも、日を改めてお礼の挨拶と一緒でもかまいません。事前に僧侶に確認しておきましょう。
忌明けのあと始末
忌明けに伴い、仏壇の周辺の片づけを行いましょう。
(1)火葬儀のとき以来閉じてあった仏壇の扉を開け、掃除する
(2)葬儀の時(神棚）にはった紙をはがす
(3)神棚の扉を閉め、白い紙を張って封印する（「神棚封じ」）
(4)白木の位牌を菩提寺に納める
(5)遺影は仏壇にしまうか仏壇の外に飾る
香典返し
香典返しの時期は地域の慣習によって違いがありますが、四十九日法要の後に、喪主が会葬のお礼の挨拶を兼ねて送る場合がほとんどのようです。
香典返しは、香典の半分、あるいは3分の1程度の金額の品物が一般的です。表書きは「志」か「満中陰志」、下に喪主の家名を書き、忌明けの挨拶状を添えて送ります。
香典返しに添える忌明けの挨拶状には、会葬のお礼、四十九日法要を済ませたこと、香典返しを送ったことなどを記します。